San Francisco autóbérlés

A San Francisco Bay körül, illetve a félsziget tengerparti oldalán elhelyezkedő városok.

Az öböl túlsó oldalán a legnagyobb város Oakland, csaknem félszázezres település, amely szinte teljes egészében hatalmas nyomornegyed, itt élnek azok, akik nem juthattak be a csodálatos San Franciscóba. Egyes részei modernek, mert itt is van korszerű városközpont, irodaházakkal, áruházakkal, középületekkel, Oakland azonban nem tartozik az Egyesült Államok legszebb városai közé. Annál érdekesebb viszont az Oaklandtől északra levő, azzal egybeépült Berkeley, az egyetemi város, a University of California legnevezetesebb campusa. Ez az egyetem egy időben joggal azzal büszkélkedett, hogy több Nobel-díjas professzora van, mint a többi amerikai egyetemnek, vagy akár Európa összes egyetemének együttvéve. Innen indult ki a hatvanas években az a nagyszabású diákmozgalom, amely szinte az egész Egyesült Államokat bejárta és megrázta.

A majdnem 700 hektáros campuson mintegy 30 ezer diák tanul a legkülönbözőbb szakokon. Az egyetem még 1869-ben nyílt meg, s a jelenlegi campuson 1873 óta folyik az oktatás.

Berkeley az Egyesült Államok egyik legmagasabb színvonalú nem magánegyeteme. (Harvard, Yale vagy a közeli Stanford magántulajdonú, illetve alapítványi tulajdonú egyetemek.) Az egyetemet egyórás körsétán lehet megismerni, ez a Student Union a diákszervezet modern székházától indul ki. Lifttel lehet feljutni a Sather Tower, az egyetemi harangtorony tetejére, ahonnan az egyetem campusát és az egész öblöt belátni.

Berkeleyben több mint 30 fakultás intézete mellett húsz kutatóintézet működik. Az egyetemi könyvtár hárommillió kötetes, az intézetek felszerelése a lehető legkorszerűbb, az oktató gárda magas színvonalú. Az egyetem nevéhez számos nagy jelentőségű tudományos felfedezés fűződik, itt készült el az első részecskegyorsító berendezés (ciklotron), itt sikerült először elkülöníteni a gyermekbénulás vírusát, itt fedeztek fel több új elemet, az urániumon túli tartományban. A Bancraft Library-ban van kiállítva az ún. Drake-tábla, amely felirata szerint Sir Francis Drake 1579-es útját örökíti meg, s amelyet Drake legényei helyeztek el a parton, hogy királynőjük nevében bejelentsék igényüket az egész partvidékre. A tábla 1935-ben került elő véletlenül, San Rafael közelében, hitelességében sokáig kételkedtek, de a szaktudósok most úgy vélik, hogy valódi. Megtekintésre érdemes az egyetem gazdag anyagú antropológiai múzeuma, számos kutatóintézete és más létesítménye, hatalmas szabadtéri színpada, 75 ezer nézőt befogadó sportpályája és sok egyéb nevezetessége: valamennyi szerepel a körsétán, ahol diákok kalauzolják a látogatókat.

Több épület a század eleji építészet nevezetességei közé tartozik és az egyetem főépítészének, Bernard Maybecknek alkotása, ugyanő tervezte a közeli templomot, az 1910-ben épült Christian Science Church-öt is. Van néhány szép modern épület is a campuson.

Az öböl keleti partján Berkeley-től északra Richmond ipari, az Oaklandtól délre elterülő Alameda inkább közigazgatási központ. Oaklandtól keletre, már a hegyek között, a borvidéken van Livermore.

A San Francisco Bay legdélibb csücskénél épült fel a másik egyetemi város, Palo Alto, a magánalapítvány tulajdonában levő, országos hírű Stanford Egyetem központja. Az 1870-es években alapított Stanford Egyetem a nyugati partvidék egyik nagyobb magánegyeteme. A spanyol-mexikói stílusú campust itt is diák idegenvezetők irányításával lehet bejárni. Nevezetes az itt folyó orvostudományi kutatás, amely az egyetemtől távolabb, a modern Stanford Medical Centerben összpontosul. Az egyetem jövedelmi forrása a Stanford Industrial Park nevű ipari központ, amelyet magánvállalatok tartanak fenn ugyan, de az egyetem közreműködésével, az egyetemi kutatóintézetek munkájának felhasználásával. Palo Alto modern lakónegyedének tervezésében olyan nagynevű építőművészek vettek részt, mint Frank Lloyd Wright, John Carl Warnecke. Wrightnak egyébként háza is volt a városban.

Palo Altótól folytathatjuk utunkat délnek a 101-es gyorsforgalmú úton, átvághatunk a tengerparti hegyeken az 1-es úthoz, amely végig a tengerparton halad, és San Franciscótól délre fürdőhelyeket, üdülőtelepeket érint. Sokan választják azonban az ún. Skyle Boulevardot, a 35-ös utat, amely a hegyek között kanyarog és több redwood-óriásfenyő parkot érint, így a Big Basin, illetve a Henry Cowell Redwoods State Parkot. Valamennyi út egyaránt elvezet a Monterey Bayhez.